二、发源地考。

       桂剧的发源地到底应属何地，目前尚无史料定论，但可以肯定的是，桂剧的产生“源于北而流于南”，也就是讲，桂剧首先是在桂北形成并逐渐向南流传的。著名戏剧家欧阳予倩认为：“桂剧的底子是徽班戏，以后又与祁阳戏结合成了现在的形式，无论从声腔、剧目、表演等方面讲，都是可信的……”（见所著《百花齐放中的桂剧》一文）。在现代，县红洲剧团的蒋金柏夫妇经常受湖南新宁、东安等祁剧团的邀请，与祁剧艺人同台演出。68岁的全州桂剧界老艺人唐义武先生称：“桂剧与祁剧不管是剧目、唱腔、服装、化装等方面，都有70%以上相似，目前还同台演出，特别是传统剧目几乎没多大差别”。如果目前还是这样，那么根据欧阳先辈“桂剧从祁剧演化而来”就可以肯定地推断：全州就是祁剧演化成桂剧的始源地。也就是说，全州正是桂剧的发源地。因为：

      1、全州地处广西最北，除了在地域上与湘祁紧邻外（七面邻湘三面邻桂），陆路水路都与湖南一脉相连，是湖南进入广西最便利的通道。

       2、从春秋战国时期到明代洪武二十七年（1394年）的近2000年历史中，全州隶属湖南所辖民俗风情、生活习俗、文化认同均与湘南地区的永州、祁阳毫无差异。

       3、据全州老县誌及有关史载，早在宋代时，全州湘山寺庙会期间（一年三届，第一届从二月初八寿佛圆寂日到十九日观音诞生日12天；第二届从六月十六到观音出家之十九日共4天，第三届为九月九日至十九日观音大士升天日共12天，全年庙会28天），桂北湘南民众（特别是湘南民众）每凡庙会都有数万甚至10余万香客云集该寺，每届庙会都有6—8个戏班演戏（县城从宋代起就有大型古戏台7个，可容观众万余人，寺内有临时戏台3个，可容观众数千人）。数万香客云集全州，来来往往旅游休闲即上香又看戏，戏当然是本地人看得懂、喜欢看的本地戏，本地戏主要应该刘祁戏；或许那时就已经有了祁戏与本地戏相融合的地方戏——即萌芽阶段的原始桂剧了（我们仅且将它称为老桂剧或新祁剧）。

       4、史载在清朝中叶，全州民间的戏台有上百个，其中最著名的并且有一定建筑规模，有史逐一记名的就达20个，未统计入史册的当然更多。如建于清末的绍水下宅村祠堂戏台，不但造型奇壮，且气势宏大，可纳观众千余人，该戏台虽未记入县志，但其规模令人咋舌。从近年非物质文化普查得知，但凡全州大村（600人以上大姓村），在过去基本上村村都有戏台，有祠堂戏台，有土戏台。经初步调查，全州600人以上大村共有250多个，按60%村有戏台计则有150处戏台之多。据全州《陶氏族谱》记，宋末元初时陶氏的两个村（葛岗、港底），共有3个戏台，两个在祠堂内，一个在村头的大树脚下，均是用土石砌垒而成，这些戏台是干什么的，当然是演戏给群众看的，当时的戏班当然也不会全是外地戏班！那么，当地群众看的懂并又喜欢的戏会是什么戏呢，不言而喻——不是祁戏就是桂戏了（那时还没有彩调）；全州人历来喜欢半戏半调，半戏，不是老桂剧就是新祁剧。新祁剧当然也就是老桂剧，桂剧源于全州，其考可信？