境内环境污染源于工业废水、废气、废弃物和工业噪音，其次是大量使用农药化肥，滥伐森林， 毁林开荒，水土流失。据1985年调查统计，全县共有工矿企业118家，其中国营35家， 集体14家，乡镇企业68家，个体联营1家。国营集体企业有化工、食品、造纸、染织，乡镇企业有建材、食品、加工和小量化工。
废 水
工业用水，每年总用量781862吨，循环用水22636吨，其中有害废水69472吨，万元产值排放量1544.27吨，经过处理的有害废水18173吨，处理率26.16％，达标率10.19％。由于废水处理各异，循环用水率低，工业废水超标排放极为普遍。除锰粉厂、玻璃厂以外，都有不同程度的废水超标排放，特别是第一化工厂硫酸锰车间，废水锰的含量过15932.2毫克/升。当年采集15家工业废水进行化验分析，有13家超标，占采集化验分析企业86.6％。化验分析后对工业废水的评价，主要污染源是纸板厂、火电厂、氮肥厂和湘山酒厂，主要污染物是化学耗氧量、悬浮物。
废物、废气
县境各乡镇都有锰矿储藏，多数乡镇有开采点。据第一化工厂硫酸锰车间的调查，检验浓度达1593.2毫克9/5，按照标准与各类污物比较评价，锰是县内工业中主要污染物。通过采集工业排放的废气化验评价， 工业废气污染源是纸板厂、火电厂、氮肥厂、水泥厂。4家企业累计kn为80.179％，主要污染物是二氧化碳废气、烟尘、粉尘。前两者累计为85.67％。
废 渣
境内工业废弃物是固体，除电池厂锰粉尘、锰粉厂尾矿沙、紫岗煤矿的煤矸石以外，其余都是锅炉煤渣。 1989年底，全县共有锅炉10台，窑炉21台，年产煤渣43253吨，年处理量16814吨，处理率38.87％；年综合利用12361吨，利用率28.58％。主要用于铺路和建筑材料。
噪 音
在污染源调查中，对噪音源高的纸板厂等12家企业进行测定，水泥厂为102分贝，最高；电池厂流水线段为74.5分贝，最低。
农药、化肥
县内使用化肥始于1950年， 当年只用10吨。1954年始用农药1吨。1960年全县使用化肥1395吨，农药29吨，其后逐年增多，到1990年底，全年共用化肥61798吨，农药670吨，每亩水田使用化肥、农药大量增加。由于化肥、农药大量使用，自然生态环境受到破坏，蛙、鱼、鸟类大量减少，麻雀濒临绝迹，鼠类增加，农田害虫由单一的蝗虫演变以螟虫、卷叶虫、稻飞虱为主。农药用量的增加，使谷物中增加了有毒物质，对人体健康有一定影响。
滥伐林木
据1989年全县森林资源清查报告表明，县内滥伐林木、毁林开荒，不少原始森林和水源林遭到破坏，水土流失严重，山川河、鲁塘江、左右江、宜湘河、建江、新富江等河流的水源减少四分之一，或五分之一。水质也受到严重破坏，森林植被减少。如：建江沿岸的安和、蕉江两乡，50代有保水田40529亩，1979年只有30237亩，减少10292亩，减少25.39％。1970年至1979年，经常被洪水淹没的农田共8972亩，占总田亩25.3％；良田变河滩2037亩，占总田亩5.9％。 磨盘水库1974年建成，到1979年，库内淤积泥沙47.5万立方米，原有河床全部填平。 1985年5月，连降暴雨，山洪暴发，江河改道，冲毁农田4033亩，石沙复盖2934亩。四所袁家一个自然村的房屋，基本被洪水冲毁完。