封建时代，私塾多由富户私立，或由宗族、村落筹资聘请塾师教学。也有塾师自己设馆的。入学不需考试，修业不拘年限。每处门生5～10人不等。按程度分蒙馆、经馆两个档次。蒙馆以识字为主。明、清时期，其教材为《三字经》、《五言诗》、《百家姓》、《增广贤文》 等； 经馆始解释文义，教材有《幼学琼林》、《四书》、《五经》、《古文观止》、《古文释义》。并学写诗、词、对联以及应付科举考试的八股文。塾师对门生严厉，对犯规者轻则训斥，重则体罚。明、清州内私塾较普遍。据不完全统计，清末：恩乡28处，内建乡13处，万乡15处，宜乡24处，其余各乡无考。私塾的设立，使就学人数增多，科举考中的也增多，所以清代广西省首届乡试，40名举人中，全州占21人。民国时期，国民政府勒令私塾解散。
附：全州历代科举
自隋朝开始实行科举制度，到清光绪三十年(1905)停止科举前的1000多年中，全州中文武进士的143人，中举人的1570人。宋开宝元年(968)，实行州试、省试、殿试三级考试制度。邑人许侍问在北宋端拱三年(989) 考中进士，是全州第一个进士。元代，全州中进士者的有陈光荐等4人，(元代前80年废除科举) 占元代广西人中进士的40％。明清两朝是全州科举的鼎盛时代。中进士的，分别为36名和65(含武进士) 名，中举人的分别为696名和859名(含武举)。清代广西中举人4826名，全州占17.8％。
在历代的科举考试中，全州士子颇具盛名。明万历十四年(1586)，舒宏志以“儒士未仕者”参加会试，榜列会魁；参加殿试，高中探花，年仅19岁。清顺治十四年(1657)到光绪二十九年(1903) ，广西乡试文科开科100次，全州人士中解元的有唐甲、唐忠弼、谢明英、谢济世、 蒋洽秀、 伍福展、邓维瑚、谢鹏翼、谢廷琛、唐迁仪、唐峨、蒋琦龄、蒋英元13人(临桂30人，灵川8人)。所以那时全州与临桂、灵川三县被省人誉为“广西乡试三鼎甲”。
在全州中试者之中，高名次，高官位常出于某一书香门第：有父子进士。如明张廷纶、张璨父子均官至户部尚书；有兄弟进士。如明蒋升、蒋冕兄弟俩同中成化丁未科进士，先后官居户部尚书；有一门三进士，如清乙未进士蒋林，官至长芦盐运使，其子蒋良骐、蒋良翊分别中辛未科、甲戍科进士，分别仕至通政使及知县；还有祖孙解元。清谢明英于康熙二十年(1681年)中辛酋科解元，其孙谢济世于四十七年(1708)中戊子科解元。一时传为佳话，誉满全州。
历代进士名录
文 科
宋 朝
许侍问 唐 圭 唐固言 翟 偁 范祖舜 王 照 邓 唐 时唐谏 唐 光 邓宁民 刘 奕 陶 崇文寅仲 唐 刚 陶 薰 王 聘 赵继永赵用章赵 浚 王梦祥 赵继承 唐 桂 赵□夫 赵畣夫 赵继英 赵龠夫 谢仕夔 窦全器 唐 洪 李震夫 蒋梦炎 唐 湘 管炎发 管浚发 蒋湘□ 唐震龙蒋擢