全州县在历史上深受楚文化影响，教育发展较早，宋代已立州学。此后陆续建立清湘书院等10所书院。私塾也较普遍。科举考试中登科人数之多，名次之高，仅次于临桂，居广西第二。清末废科举兴学堂，随着创办两等小学堂。
民国时期，改学堂为学校。民国23年(1934)实行国民基础教育，学校增多。民国33年，日军侵占县境，学校遭破坏。抗战胜利后，国民党发动内战，国民经济萧条，教育事业凋敝不堪。到民国37年只有公立中心小学29所，基础小学597所，小学生共计15419人。另据民国38年的资料统计，县内有初中2所，在校学生270人。
解放后，学校迅速复课，并向工农子女开门，学生成份发生巨大变化。经整顿巩固，加强领导，学校教学秩序井然，教学质量提高。群众办学积极性高涨，人民教育事业发展很快。至1957年， 在校小学生38197人，是民国37年的2.48倍；在校中学生2774人，是民国38年的10.27倍。 1957年，因“反右派”扩大化，部分教师积极性受到挫伤，教育事业受到一定影响。1958年“大跃进”，全民大办教育，中小学发展过快。因师资不足，有的学校很快停办。同时又以劳动为主课，小学高年级以上学生参加大办钢铁，学校建立工厂、农场和饲料基地，大搞农副业生产，影响了文化知识的教学。三年困难时期，学生流动较大。1963年贯彻全日制中、 小学暂行条例， 使工作走上正轨，教育质量提高。1966年到1976年“文化大革命”(以下简称“文革”)期间，教育事业受到很大损失：“文革”中学校领导人员和部分教师被批斗，财产遭到破坏；17年正确教育路线被否定；批判“智育第一”，废除升学考试，张铁生头上长角身上长刺的“反潮流”精神，严重影响教育质量。1978年中共十一届三中全会后，拨乱反正， 实行教育改革，县内教育事业得到新的发展。1990年，全县有幼儿园437所，入园幼儿15470人， 比解放前的1948年增长300多倍；初中62所，在校生26710人，与解放前的1949年相比较，增长98倍；高中、完中(以下简称“高完中”) 7所，在校生4731人。当年高考，参加考试的2012(含历届毕业生) 人，考取大学及中专者共达537人。同年，部分乡、镇初步实施普及九年义务教育规划，教育工作者正为此而努力。