（三）成形普及期。晚清至民国前中期（1840—1940年）。从清中叶祁戏完全桂化到道光年间全州西延区首开“秀字科班”止，桂剧已在全州为主的桂北地区由北向南迅速普及，成为桂北人民家喻户晓的剧种；到晚清、民国年间，桂剧已成为桂北人民生活中不可缺少的重要精神食粮。此期间，桂北各县为了培养社会急需的桂剧艺术人才，办班达数十次之多，其中全州19次（含资源3次科班及全州培训班10次，永福5次，平乐4次，灵川、恭城、荔浦、兴安各数次，培养了一大批桂剧专业艺术人才（不包括半路出家的艺人）。全州最多时有40多个民间戏班，桂剧已完全融入到桂北及相邻地区人民的生命中，他们再也离不开桂剧了。

      （四）发展变革期（1941—1970年）

      此前，桂剧主要剧目是移植传统戏，除了弘扬民族传统美德及主题永恒的爱情戏外，大多是扬善惩恶的历史剧。清末年间桂剧剧目开始变革，如灌阳唐景崧写了40多部桂剧剧目，编为《看棋亭杂剧》一书。抗战时期，全国的艺术精英云集桂林；1944年在田汉、欧阳予倩、焦菊隐等艺术大师的发起下，在桂林开办了“西南剧展”，极大地促进了桂剧艺术的发展和改革。特别值得一提的是，田汉曾专程从桂林赴全州指导抗日救亡运动，还询问了全州桂剧的演出情况，并调查了解了著名抗日爱国将领戴安澜将军驻军全州三年多的时间里爱看桂剧并着装上台参加演出的细节。更加让人难忘的是著名戏剧家欧阳予倩1938年1944年曾两次赴桂，以提高桂剧艺术水平为己任；积极培养桂剧人才，建立戏校，成立实验剧团，筹建剧场，实行导演制，并亲自编写剧本，组织排演新戏，改进音乐、化妆，舞美等，对桂剧的发展和改革有着重要的影响，并使桂剧通过西南剧展而推向了全国，并列为中国十大剧种行列。

      广西解放后，桂剧又迎来了新的发展高潮。1951年，广西，桂林相继成立戏剧改革委员会，接着又成立了全州、兴安、平乐、恭城四个剧团，配合土改宣传，演出《白毛女》、《九件衣》、《血泪仇》等剧目。1954年8月、11月又分别在南宁召开了和开办了广西第一届文代会和第二期戏剧干部培训班，全州闫玉亮、平乐李一平等相继出席会议和参加了培训。1955年对剧团进行登记整顿后，桂林的专业剧团有全州、平乐、荔浦、恭城、兴安五个团。1960年全区举行《刘三姐》大会演，桂北五剧团联手将该剧改编为桂剧演出。1962年7月全州、恭城、荔浦、兴安四个团由地方国营改为集体所有制民营公助剧团（平乐63年改）。1963年在荔浦举办全地区五个专业剧团小科班汇演。期间桂北十县均有民间戏班频繁活动于乡间山寨，直到文化大革命对传统戏实行封禁（1969年底桂北五个县剧团均被撤消），桂剧被打入“冷宫”。