全州湘山寺,过去曾以秀丽风景和高耸人云的“妙明塔”而闻名遐迩,称“楚南第一刹”。

       这里地处湘江河畔,峰峦环抱,山青水秀,自然景观别有一番天地;那雄伟、宏大的建筑群也别具一格,特别是寺院中的楹联,更是脍炙人口。

       自建寺以来,湘山寺先后修建了十多座殿堂及藏经楼,均以楹联装饰,内容极为广泛,其中以大雄宝殿的门额“寿世慈荫”较有名气,它是清康熙帝(玄烨)于公元1715为湘山寺御笔亲题的,还有一幅刻在湘山寺背后一百多米高的石崖上,笔力十分雄浑苍劲,是难得的珍品。此外以伽蓝殿的楹联较有趣,现录之以飧读者。

     联曰:

     三千世界掌中收,任伊孙行者会翻筋斗,何曾跳出;

     十八伽蓝鼻孔啸,饶他韩昌黎极磨牙根,也索来归。

      这上下联分别引用“西游记”故事及“韩湘子九度文公”的民间传说,加以穿凿附会,使佛、释二教殊途同归,皆大欢喜,实堪一笑。

      寺西有洗钵岩泉,上有一“飞来石”,石峰旁筑一亭,供游人憩息。亭中有一联,也别饶风趣。

     联曰:

      泉水澄清,问是谁僧洗钵?

      石峰挺秀,究从何处飞来!

      在洗钵岩下,辟有放生池,在离池不远处,大雄宝殿门前右侧,还有以天然崖石为素材雕的“石雕群暠,计有龙、风、龟、鹤、蛇、狮和麒麟等二十多件石雕。它们布局合体,错落有致,显得栩栩如生,神采飞扬,在雕刻艺术上是不同凡响的。旁竖有一对石柱,上刻一副联语,也是极富哲理的。

     联曰:

     物质不灭,精神不灭,凡事自成因果。

     是目的观,非目的观,全球未有调和。

      总之,纵观湘山寺的楹联,虽多属佛教中的赞美之辞,带有较浓厚的迷信思想,但拨开层层迷雾,也不难发现有在泥土中闪光的东西;就是作为文物资料来说,也有一定的历史价值,因此,对湘山寺的楹联必须加以鉴别,区别对待,对好的和较好的楹联,我们应予以挖掘和保存。