说起龙水虹饮桥,与乾隆皇帝还有段渊源呢。
虹饮桥是座石木结构的风雨桥,始建于清乾隆初年,横卧于龙水村西南端的万乡河(古称罗水)上。因桥濒临柳山岛(古称长洲),岛上柳木参天,叶茂荫浓,与桥相互映衬,故有“虹桥秋柳”之称,古为全州八景之一。桥通长70米,宽4.2米,鱼嘴形石墩,桥身为木,重檐飞阁,亭台长廊,寓秀逸于雄伟之中,别有风韵,既是东西通道,又是人们纳凉避雨休憩之地。
离桥不远的桥渡村出了个名人谢济世,他生于康熙27年,逝于乾隆21年,是清雍正、乾隆间戆直忠耿、不畏权势的监察御史。他为人刚正不阿,不屈不挠,但宦海沉浮,三次坐狱,两次被罢官,一次充军且刑场陪斩,一生坎坷,乾隆9年告老还乡。乾隆18年,乾隆皇帝下江南时,因不忘谢济世的“忠君爱国,有古大臣风”之气概和“致力讲学,能持独立精神,为学术界、思想界之急先锋”的才气,顺道去看望谢济世。当乾隆皇帝途经虹饮桥时,被桥的气势和景观所吸引,河水澄清碧绿,尤如琼浆仙液,桥身倒映其中,仿若彩虹在河中饮水,乾隆皇帝不禁脱口而出:“秋水澄碧,虹饮仙液”。并赐桥名为“虹饮桥”。
乾隆皇帝来到谢济世府上,因谢济世一生简朴,只用了些民间饮食招待皇帝,但乾隆皇帝膳罢,唯独对饮的米酒和食的豆厨赞不绝口,非要亲自去看一下生产地不可。这酿酒磨豆腐的小作坊就在桥渡村旁,坊主见皇帝来察,受宠若惊,便道出了酿酒磨豆腐的秘诀。坊主是酿酒世家,因看中了万乡河这澄碧如液的水,在他祖父辈时就把酒坊迁到了这里,用这万乡河的水和当地的大米酿出的米酒香醇温和、入口绵甜、回味怡畅,用这万乡河的水和当地的黄豆磨出的豆腐鲜嫩可口、滑爽味正。听罢,乾隆皇帝接过坊主敬上的刚出锅的一杯酒细品慢尝,随口吟道:“虹桥饮罗水,庶民醉仙液。”自此,全州酿造的米酒便与这“虹饮仙液”驰名了。
现在,用万乡河的水和桂北的优质大米为原料,将祖传酿造工艺与现代科技结合起来,精心酿造的米酒,蜜香醇厚、口感温和,不愧为传统陈酿、酒中佳品。难怪知历史的酒友们无不感慨道,做皇帝也不过如此,如今,我们天天在做皇帝呢!
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