县内的个体企业始见于何时，无从查考。个体办企业的承包形式始见于1983年初。全州镇建设街街办水磨石厂频临倒闭， 街委会决定承包给个体户经营。街道居民唐合生等2人与街委会签订合同，规定上交金额，超利润部分由承包人员自行支配。企业承包后，承包人自立章程，自找原材料和销路，工人实行招聘制，使水磨石厂起死回生。当年产值达11万元，实现利润2万元，除上交街委会承包金1万元外，承包人获利万余元。
1984年个体企业在办厂形式上有了改变，出现了多种形式，不同行业的城镇居民、农民自办家庭工业。 据1985年资料记载：当年，全县有各种不同行业的个体企业11179个，从业人员1.67万人，总收入1842.17万元，占全县乡(镇)企业总收入的38.16％，实现利润197.10万元，上交国家税金79.31万元。 其中全州镇、 龙水、才湾镇等个体企业的总收入超100万元。 才湾镇1985年有个体户企业0.18万个，从业人数0.38万人，总收入426万元，占该乡企业总收入的59.4％。 1990年， 全县有个体企业22277个， 从业人数2.99万人， 总收入13343.85万元。 (各年数据见表9～1) 。1990年全县个体企业总收入、利润和税金各占全县乡(镇)企业的65.92％、67.01％和61.69。超越了乡、村及联办企业的总数。

1976年～1990年全州县乡镇企业发展情况表(一)
表9～1