清代以前，县境森林覆盖较好，“山深水阔，不渔则樵”。清乾隆以后，境内山林逐渐遭到伐木烧炭和砍山种地的破坏。烧炭一担，伐木一片；辟地一快，焚烧一山，老干新枝，悉化灰烬。 以致水土流失日益严重。据统计：1958年全县水土流失80.72平方公里，占总面积的2.01％； 1980年水土流失面积410.47平方公里，占总面积的10.21％；到1985年，水土流失面积达476.19平方公里， 占总面积的11.84％， 水土流失总浸蚀量年达142.27万吨。1985年5月27日暴雨， 建江流域崩山2000多处，使下游2000多亩农田变成河滩。1990年全县水土流失面积442平方公里，占全县总面积的11％，水土流失总浸蚀量为135万吨。