清代至民国时期，县境常见棋类有：裤档棋、螺狮棋、炮棋(又叫六子棋)、猪婆棋、三三棋等。这些原始棋类易学易会，童叟皆知，其中尤以三三棋为最盛行，群众常随地划棋盘，石子、泥团为棋子，对弈消遣。
解放后，盛行扑克、军棋、围棋、象棋、跳棋。60年代末，各公社(区、镇)文化站，每逢节假日都举行围棋、象棋比赛。80年代以来，县体委、总工会在每年的“五一”、国庆等节假日都照例举办干部、 职工棋类比赛。1982年9月，县组织代表队参加地区象棋邀请赛。1985年9月6至10日， 又选代表参加地区在永福县举行的老年象棋赛。1986年4月，全州镇城关完小一年级学生谢云（女）参加了在河北省举行的中国象棋团体大赛中，向全国著名棋师谢思明学习棋艺。1988年，县体育场舞台定为老年人活动翌中心。同时，县政府大院及部分县直单位也设有老年人活动室，经常开展棋类、牌类、麻将等活动。1990年12月，县派代表队参加地区老年象棋赛。
邑人雷业佑、雷业祜(均居北京) 兄弟2人，系全国著名棋手。业佑曾任北京棋院理事，荣获1957年北京地区围棋赛亚军，同年任全国运动会棋赛副裁判长；业祜曾任北京棋院教练，棋圣聂卫平之师。2位老人均已辞世，被编入北京名人录。