史载太子晋“幼有成德，聪明博达，温恭敦敏”。十五岁以太子身份辅佐朝政，灵王重之，诸侯从之。时晋平公使师旷见太子晋，师旷问以君子之德，太子晋侃侃而答：“如舜的为人，仁德配于天道，虽固守其岗位，却处处为天下人着想，使远方的人，都能得到他的帮助而受他的仁政。仁而合于天道，此谓之天。如禹的为人，圣劳治水而不自居功，一切以天下为本，取予之间，必合于正道，是谓之圣。再如文王，其大道是仁，其小道是惠，三分天下已有其二，依然是无比谦恭，服事于殷商。既有拥戴的群众，而反失其身，为暴纣囚禁，不动干戈，此谓之仁。又如武王，义杀暴纣一人而以利天下，百姓各得其所，是谓之义”。师旷称善不已。
        灵王二十二年（前551年），谷、洛二水泛滥，将毁及王宫，灵王决定以壅堵洪。太子晋进谏曰：“不可，曾听自古为民之长者，不堕高山，不填湖泽，不泄水源。天地自然有其生生制约之道。”并提出聚土、疏川、障泽、陂塘等方法，来疏导洪水。同时以“壅堵治水”而害天下的鲧和周室历史指出灵王所为“无过乱人之门”，“皆亡王之为也”。
       太子晋的直谏，触怒了灵王，被废为庶人，由是郁郁不乐，未及三年而薨。师旷朝见太子晋时，见太子色赤，不寿。太子晋说：“我再三年之后，将上天到玉帝之所。”果然不到三年，讣报的使者就到了晋国。
        因太子晋能预卜生死，后人便说他成了神仙。《列仙传》记载，太子晋好吹笙，作凤凰鸣，游伊、洛间，道士浮丘生引上嵩山，三十年后见到恒良，太子晋说：“可告我家，七月七日会我于缑氏山麓”。其时，果然身乘白鹤立于山巅，可望而不可达，数日方去。
        两千多年来，太子晋成了正义的象征。屈原在《远游》诗中表达了他对太子晋的敬慕“轩辕不可攀援兮，吾将从王乔而娱戏。”李白亦写道，“吾爱王子乔，得道伊洛滨。

      太子晋公年十七而卒。周灵王驾崩，其弟贵继位，是为景王。晋公长子宗敬仕周为司徒。其时诸侯争霸，王室日衰，宗敬知国事已不可为，遂上表致仕，避乱于晋阳（一说居河东城都乡唐版里）。世人以之为王者之后，仍呼之为“王家”，遂以王为姓，是为太原王氏之始祖，后人并尊晋公为王氏“系姓始祖”。
         宗敬死后，葬于晋阳城北五里，其墓地称“司徒冢”。宗敬的后裔，瓜瓞绵绵，人才辈出，成为太原之著姓。其后子孙蕃衍，遍布各地。太原遂为王氏二十一地望之首，且为王氏之总号。
         十八世孙翦公及其子贲、孙离，祖孙三代，俱为秦之名将，翦公为大将军，贲公封典武侯，离公称武陵侯。秦兼并六国、一统天下之时，翦公北征燕国，东平楚地，南下百越，攻无不克，战功显赫。始皇论功行赏，翦公与大将蒙恬共执牛耳，王姓与蒙姓同居天下之先。始皇驾崩，二世胡亥继位，矫诏赐公子扶苏死，又夺蒙恬兵权，遂令离公为大将军。二世胡作非为，横征暴敛，民不聊生，陈胜、吴广揭竿而起，刘邦、项羽起兵响应。离公率军与项羽战于巨鹿，离公兵败自殉。其长子元为避战乱，迁往山东琅琊，是为“王氏琅琊祖”。
      离公次子威仍居晋阳，西汉时，曾为扬州刺史，其子孙亦散居各地。