全真和尚是佛更是人
笔者曾经问过友人怀善法师:寿佛是人还是佛?他答道“是佛”。他的回答是不错的。在很多地方,寿佛有的是指观音,有的是泛指高僧。但在全州,寿佛则不能泛指,而是专指全真和尚。
全真和尚首先是人。全真俗姓周,唐开元十六年(728年)十二月十二日亥时,生于湖南郴州资兴县(即今兴宁县)程水乡天寿里周源山村。祖父、父亲曾任过朝廷的尚书;母亲姓熊。兄弟三人,他排行三。母亲受孕时,梦见金色神人手执一宝珠,入室投怀。看来德行高深的法师,他的出生总有些神奇怪异。
笔者珍藏着一本《湘山志》(又名《寿佛志》),记载全真从小有超然之志。七岁时读书,拿起书本问老师说:“这是什么?”没等老师回答,他自问自答:“天以此高覆,地以此厚载,人以此成圣贤。岂空空叫我读些‘之、乎、也、者’?”他听到同伴读“克已复礼,天下归仁”句,便抚掌大笑,说:“何‘已’可克?何‘仁’可归?孔子一定还有别的说法。如果守常谈,学不到什么东西。”
十六岁那年,他到城西北的开元寺当和尚,一心想学“最上乘”。一天,有个云游和尚来到寺里。他问:“今天下名山,谁是大善知识?”看来是志存高远。云游和尚说:“你既然有此大志,何不到浙江的径山去?径山的师傅是有名的道钦禅师,淮河以南的僧人都认为他功业德行最好。”于是,当年冬,他带着一个葫芦瓢和一个竹笠,就到了径山,成为得道高僧。道钦禅师给他取名全真。
天宝七年(748年),他随道钦到了长安,见到了皇帝唐玄宗,还与一个道士比赛上刀山、下油锅、吞铁块之类功夫。玄宗大悦,派高力士慰劳师徒,赐给一件紫色袈裟,并封道钦为国师。但师徒俩见到皇帝的部下安禄山目中无人,竟敢随意出入后宫,知其必乱,于是,师傅遁隐,全真南归。相别之际,道钦说“你的缘在南方,沿着湘江而上,在那里开创教化吧。”
全真来全州,是依了师傅的指点,也算是与全州(当时叫湘源)有缘。
就在全真和尚来全州的这一年,安禄山果然造反,皇帝带着杨贵妃逃出长安。太子李享即位做了皇帝,称唐玄宗为太上皇。全真法师与师傅的预言应验。
全真在净土院开演“大乘”教义,来听经的人很多,连邢州太守都愿辞官来跟他当和尚。
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