全州县毗邻湖南，居越城、都庞二岭之间，当南北通衢咽喉，故自古系屯兵驻所，兵家必争之地。以驻军而言，清顺治十三年至康熙元年(1656至1662) ，置镇守全州总兵及标下5营； 康熙十二年 (1673) ，吴三桂叛清，次年屯兵2万于黄沙河，以控广西局势；咸丰二年(1852)永州镇总兵屯驻黄沙河，防堵太平军入湘水路；民国23年(1934)，湘军一路军4个师，屯兵全县一带，截堵红军长征；民国27年至32年，国军第五军驻全县界首一带。以战事而言，清顺治四年至十年(1647至1653)全州是南明抗清的重要地区；咸丰二年太平军北上攻打湖南，在全州与清军激战；民国18年的蒋、桂战争，民国23年红军长征的湘江战役，民国33年日军入侵桂、柳，以及1949年解放军进军广西，均以全州县为必争之地。
县境地处桂东北，自民国16年起，与邻近数县结成治安联防，解放至今，仍采取这一举措。
县民富于革命斗争精神，曾进行了多次反抗封建官僚统治压迫和抵御外侮的斗争。明洪武二十七年(1394)和民国22年的瑶民起义，均以今蕉江瑶族乡为策源地。民国33年日军陷境，县人奋起反抗， 曾夺得三八步枪3000余支，机枪近100挺。解放战争时期，县境成为桂北重要革命游击区之一，县内有1300人参加游击队，为人民解放事业作出了重大贡献。
解放初期，境内出现土匪大小19股，共计1300人，由于县内军、政部署周密，军事进剿与政治攻势紧密配合，群众大力协助，短期内尽除匪患，成为广西完成剿匪和土改最早的地区之一。
解放以后，人民武装建设，对清剿土匪、组织训练民兵、兵员征集、战备执勤、抢险救灾，支援地方建设，安定社会秩序，发挥了重要作用。